ANTECEDENTES DE LA COMPUTADORA
1. El Abaco
Quizás fue el primer dispositivo mecánico de
contabilidad que existió. Se ha calculado que tuvo su origen hace al menos 5000 años y su efectividad ha soportado la prueba del
tiempo.
2. La Pascalina
El inventor y pintor
Leonardo Da Vinci (1452-1519) trazó las ideas para una sumadora
mecánica. Siglo y medio después, el filósofo y matemático francés Blas
Pascal (1623-1662) inventó y construyó la primera sumadora
mecánica. Se le llamo Pascalina y funcionaba como maquinaria a base de engranes y ruedas. A pesar de que
Pascal fue enaltecido por toda
Europadebido a sus logros, la Pascalina, resultó un desconsolador fallo financiero, pues para esos momentos, resultaba más costosa que la labor humana para los cálculos aritméticos.
Historia de la computadora
La primera máquina de calcular mecánica, un precursor del ordenador digital, fue inventada en 1642 por el matemático francés Blaise Pascal. Aquel dispositivo utilizaba una serie de ruedas de diez dientes en Las que cada uno de los dientes representaba un dígito del 0 al 9. Las ruedas estaban conectadas de tal manera que podían sumarse números haciéndolas avanzar el número de dientes correcto. En 1670 el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz perfeccionó esta máquina e inventó una que también podía multiplicar.
El inventor francés Joseph Marie Jacquard, al diseñar un telar automático, utilizó delgadas placas de
madera perforadas para controlar el tejido utilizado en los diseños complejos. Durante la década de 1880 el estadístico estadounidense Herman Hollerith concibió la idea de utilizar
tarjetas perforadas, similares a las placas de Jacquard, para procesar
datos. Hollerith consiguió compilar la
información estadística destinada al censo de
población de 1890 de
Estados Unidos mediante la utilización de un
sistema que hacía pasar
tarjetas perforadas sobre contactos eléctricos.
4. La máquina analítica
También en el siglo XIX el matemático e inventor británico Charles Babbage elaboró los
principios de
la computadora digital moderna. Inventó una serie de
máquinas, como la máquina diferencial, diseñadas para solucionar
problemas matemáticos complejos. Muchos historiadores consideran a Babbage y a su socia, la
matemática británica Augusta Ada Byron (1815-1852), hija del poeta
inglés Lord Byron, como a los verdaderos inventores de la
computadora digital moderna. La
tecnología de aquella época no era capaz de trasladar a la práctica sus acertados conceptos; pero una de sus invenciones, la máquina analítica, ya tenía muchas de las
características de un ordenador moderno. Incluía una corriente, o flujo de entrada en forma de paquete de tarjetas perforadas, una
memoria para guardar los
datos, un
procesador para las
operaciones matemáticas y una
impresora para hacer permanente el
registro.
5. Primeros ordenadores
Los ordenadores analógicos comenzaron a construirse a
principios del siglo XX. Los primeros
modelos realizaban los cálculos mediante ejes y engranajes giratorios. Con estas
máquinas se evaluaban las aproximaciones numéricas de
ecuaciones demasiado difíciles como para
poder ser resueltas mediante otros
métodos. Durante las dos
guerras mundiales se utilizaron
sistemasinformáticos analógicos, primero mecánicos y más tarde eléctricos, para predecir la trayectoria de los torpedos en los submarinos y para el manejo a distancia de las
bombas en la aviación.
Ordenadores electrónicos Durante la II
Guerra Mundial(1939-1945), un equipo de científicos y matemáticos que trabajaban en Bletchley Park, al norte de Londres, crearon lo que se consideró el primer ordenador digital totalmente electrónico: el Colossus. Hacia diciembre de 1943 el Colossus, que incorporaba 1.500
válvulas o tubos de vacío, era ya operativo. Fue utilizado por el equipo dirigido por Alan Turing para descodificar los mensajes de
radio cifrados de los alemanes. En 1939 y con
independencia de este
proyecto, John Atanasoff y Clifford Berry ya habían construido un prototipo de máquina
electrónica en el Iowa State College (EEUU) Este prototipo y las
investigaciones posteriores se realizaron en el anonimato, y más tarde quedaron eclipsadas por el
desarrollo del Calculador e integrador numérico digital electrónico (ENIAC) en 1945. El ENIAC, que según mostró la evidencia se basaba en gran medida en el ‘ordenador’ Atanasoff-Berry (ABC, acrónimo de Electronic Numerical Integrator and Computer), obtuvo una patente que caducó en 1973, varias décadas más tarde.
El ENIAC contenía 18.000
válvulas de vacío y tenía una
velocidad de varios cientos de multiplicaciones por minuto, pero su
programa estaba conectado al
procesador y debía ser modificado manualmente. Se construyó un sucesor del ENIAC con un
almacenamiento de
programa que estaba basado en los conceptos del matemático húngaro-estadounidense John von Neumann. Las instrucciones se almacenaban dentro de una llamada
memoria, lo que liberaba al ordenador de las limitaciones de
velocidad del lector de cinta de
papel durante la ejecución y permitía resolver
problemas sin necesidad de volver a conectarse al ordenador.
A finales de la década de 1950 el uso del
transistor en los ordenadores marcó el advenimiento de elementos lógicos más pequeños, rápidos y versátiles de lo que permitían las máquinas con válvulas. Como los
transistoresutilizan mucha menos energía y tienen una vida útil más prolongada, a su
desarrollo se debió el nacimiento de máquinas más perfeccionadas, que fueron llamadas ordenadores o
computadoras de segunda generación. Los componentes se hicieron más pequeños, así como los espacios entre ellos, por lo que la fabricación del
sistema resultaba más barata.
6.
Circuitos integrados
A finales de la década de 1960 apareció el circuito integrado (CI), que posibilitó la fabricación de varios
transistoresen un único sustrato de silicio en el que los cables de interconexión iban soldados. El circuito integrado permitió una posterior reducción del
precio, el tamaño y los porcentajes de error. El
microprocesador se convirtió en una realidad a mediados de la década de 1970, con la
introducción del circuito de
integración a gran
escala (LSI, acrónimo de Large Scale Integrated) y, más tarde, con el circuito de
integración a mayor
escala (VLSI, acrónimo de Very Large Scale Integrated), con varios miles de transistores interconectados soldados sobre un único sustrato de silicio.
7. Generaciones De La Computadora
Teniendo en cuenta las diferentes etapas de desarrollo que tuvieron las
computadoras, se consideran las siguientes divisiones como generaciones aisladas con
características propias de cada una, las cuáles se enuncian a continuación.
Primera Generación
Sistemas constituidos por tubos de vacío, desprendían bastante
calor y tenían una vida relativamente corta. Máquinas grandes y pesadas. Se construye el ordenador ENIAC de grandes dimensiones (30 toneladas)
Almacenamiento de la
información en tambor magnético interior. Un tambor magnético disponía de su interior del ordenador, recogía y memorizaba los datos y los
programas que se le suministraban.
Programación en
lenguaje máquina, consistía en largas cadenas de bits, de ceros y unos, por lo que la
programación resultaba larga y compleja.
Alto
costo. Uso de tarjetas perforadas para suministrar datos y los
programas.
Segunda GeneraciónTransistoresCuando los tubos de vacío eran sustituidos por los transistores, estas últimas eran más económicas, más pequeñas que las válvulas miniaturizadas consumían menos y producían menos
calor. Por todos estos motivos, la
densidad del circuito podía ser aumentada sensiblemente, lo que quería decir que los componentes podían colocarse mucho más cerca unos a otros y ahorrar mucho más espacio.
Tercera GeneraciónCircuito integrado (chips)Aumenta la capacidad de
almacenamiento y se reduce el
tiempo de respuesta.Generalización de
lenguajes de programaciónde alto nivel. Compatibilidad para compartir
softwareentre diversos equipos.
Cuarta GeneraciónMicrocircuito integradoEl
microprocesador: el
procesode reducción del tamaño de los componentes llega a operar a escalas microscópicas. La microminiaturización permite construir el microprocesador, circuito integrado que rige las
funciones fundamentales del ordenador.
Quinta Generación Y La
Inteligencia ArtificialEl propósito de la
Inteligencia Artificiales equipar a las Computadoras con "
InteligenciaHumana" y con la capacidad de razonar para encontrar
soluciones. Otro factor fundamental del
diseño, la capacidad de
la Computadora para reconocer patrones y secuencias de procesamiento que haya encontrado previamente, (programación Heurística) que permita a la
Computadorarecordar resultados previos e incluirlos en el procesamiento, en esencia, la Computadora aprenderá a partir de sus propias experiencias usará sus Datos originales para obtener la respuesta por medio del razonamiento y conservará esos resultados para posteriores tareas de procesamiento y
toma de decisiones.
El conocimiento recién adquirido le servirá como base para la próxima serie de
soluciones.
